Luego, dimos respuesta a los interrogantes que en clase habían surgido a raíz de Betelgeuse:
¿Cuál es la estrella o constelación más alejada de la Tierra?
Pues como respuesta, tras indagar, encontramos:
Descubren la galaxia más lejana de la Tierra
Pie de foto: Las estrellas más cercanas a los orígenes de la historia del Universo. (swissinfo)
Un equipo franco-suizo descubrió a 13,2 mil millones de años luz de la tierra, la galaxia más lejana observada hasta ahora.
Abell 1835 IR1916 fue captada por el Observatorio Espacial Europeo (ESO) en Paranal, en el Norte de Chile.
El descubrimiento fue realizado por el Observatorio francés Midi-Pyrénées (OMP), el laboratorio de Astrofísica de Tolosa-Tarbes y el Observatorio Universitario de Ginebra.
Las estrellas, apenas visibles, fueron descubiertas gracias al telescopio gigante del Observatorio Europeo Austral (ESO) situado en Paranal, en el norte de Chile.
Daniel Schaerer, científico del Observatorio de Ginebra, formó parte del grupo de astrofísicos que participaron en ese descubrimiento.
El hallazgo pulverizó el récord precedente, de 750 millones de años luz después del nacimiento del Universo, anunciado tan sólo dos semanas atrás por un equipo internacional en Seattle.
“Es un trabajo de equipo, iniciado hace 3 años junto a los colegas de Tolosa. Un integrante de nuestro grupo trabajaba en Chile, mientras nosotros en Tolosa analizábamos la información proporcionada por el telescopio en tiempo real”, explica Daniel Schaerer, a swissinfo.
Somos polvo de estrellas
“Esta primavera dirigiremos nuevamente el telescopio en dirección de la galaxia, para intentar descubrir la composición química de las estrellas que la forman”, agrega Daniel Schaerer.
Según el astrofísico helvético, las primeras estrellas posteriores al Big-Bang (explosión originaria) debieron iluminarse entre 100 y 200 millones de años luz después de la explosión que dio inicio al universo.
Intentaremos saber si estos astros contienen sólo elementos de base, helio e hidrógeno, o se componen de elementos más pesados”, precisó.
Se trata de una cuestión de suma importancia, saber cuáles eran los elementos que componían las primeras estrellas, porque de ahí salió la composición de todo el Universo, incluidos los seres humanos.
Al comienzo de la Historia, el Universo
Según una teoría conocida, mientras más alejado se encuentre un objeto celeste de la Tierra, está más cerca del rojo, en el espectro electromagnético.
Abell 1835 IR1916, es la identificación de la galaxia que apenas descubierta, mostró estar más cerca del rojo, es decir de la fecha que se presume tuvo lugar la explosión originaria (Big-Bang), hace 13,7 mil millones de años luz.
Se pudo además observar que Abell tiene una masa 10 mil veces inferior a la de la Tierra, signo de que se trata de una galaxia en formación, que se fundió posteriormente con otras pequeñas galaxias y dio origen a una galaxia gigante.
El fin de la era de la oscuridad
Casi inmediatamente después del Big-Bang, el Universo quedó sumido en las tinieblas. Durante este periodo ninguna estrella logró iluminar la inmensidad del espacio.
Algunos millones de años más tarde, los primeros astros y después las galaxias comenzaron a producir rayos ultravioleta. Fue el inicio de lo que se conoce como “renacimiento cósmico”.
Abell es, en consecuencia, uno de los primeros astros que brilló después de la era de las tinieblas y que ha sido observado hasta ahora.
¿Y la más cercana a la Tierra?
Descubrimos artículos interesantes como el que proponemos:
Estrella más cercana
La vida en la Tierra se da gracias al Sol, que mantiene a nuestro planeta a una temperatura habitable, proporciona la energía necesaria para la fotosíntesis de las plantas, y a partir de ahí a todos los seres vivos. La distancia entre la Tierra y el Sol es de 150 millones de kilómetros, suficientemente cerca como para que de día nuestro cielo esté completamente dominado por la luz solar y solo nos percatemos de las estrellas durante la noche. Sabemos que todas las demás estrellas se encuentran mucho mas lejos de nosotros, ya que hasta las mas brillantes no son mas que unos puntos en el oscuro cielo nocturno. Pero, qué tan lejos se hallan las estrellas mas cercanas al Sol? La estrella mas cercana al sistema solar es Próxima Centauri, a unos 40,000,000,000,000 kilómetros (40 millones de millones). Las distancias entre las estrellas son tan grandes que los astrónomos prefieren medirlas en años-luz, y vez de en kilómetros. La luz viaja a una velocidad de 300,000 kilómetros por segundo, suficiente para darle siete vueltas y media a la Tierra en un solo segundo. Así, la luz tarda 1.2 segundos en llegar a la Luna, unos 8 minutos en llegar al Sol y 4 o 5 horas a Neptuno y Plutón, los planetas mas lejanos del sistema solar. Incluso a esta enorme velocidad, la luz tarda un poco mas de 4 años en viajar de Próxima Centauri a nosotros, y por ello decimos que está a unos 4 años-luz. Si tomamos en cuenta que nuestra galaxia mide unos 100,000 años-luz, podemos darnos cuenta que Próxima Centauri es efectivamente una estrella vecina al Sol. A pesar de ser la estrella mas cercana, Próxima Centauri es una estrella enana y no es visible a simple vista. Próxima Centauri forma parte de un sistema triple, es decir un grupo de tres estrellas: Alfa Centauri A, Alfa Centauri B y Próxima Centauri. A simple vista el sistema de Alfa Centauri aparece como la tercera estrella mas brillante del cielo nocturno, después de Sirio y Canopus. Alfa Centauri A es una estrella parecida al Sol en cuanto a color, luminosidad y tamaño, mientras que Alfa Centauri B es un poco mas pequeña. Próxima Centauri, descubierta por casualidad en 1915, es miles de veces mas débil que sus compañeras. La mayor parte de las estrellas cercanas son muchos mas pequeñas que nuestro Sol, de hecho demasiado poco luminosas como para poder ser percibidas a simple vista. Estas estrellas pequeñas frías y poco luminosas se conocen como enanas rojas. De unas 50 estrellas que se hallan a menos de 17 años-luz del Sol solo podemos ver seis o siete de ellas a simple vista. La mas prominente de todas es Sirio, la estrella mas brillante de la noche. Sirio es de hecho un sistema de dos estrellas situadas a 8.6 años-luz de distancia al Sol: la estrella mayor es 23 veces mas luminosa que el Sol; la estrella menor es una enana blanca, una estrella muy densa con una masa similar a la del Sol contenida en un volumen parecido al de la Tierra. A pesar de dominar nuesto cielo nocturno, Sirio no es una estrella excepcionalmente luminosa: Deneb, situada a 1,800 años-luz se ve 30 veces menos brillante que Sirio, pero es en realidad 400,000 veces mas luminosa que Sirio. Los científicos dedican un esfuerzo considerable al estudio de las estrellas de la vecindad solar, que nos proporciona información de especial valor. Por ejemplo, las estrellas mas pequeñas, las enanas rojas solo pueden ser detectadas hasta cierta distancia; el censo detallado de las estrellas cercanas al Sol nos da una idea de cuantas estrellas de cada tipo hay en nuestra galaxia; además, las estrellas brillantes cercanas al Sol pueden ser estudiadas con mayor detalle que estrellas mas lejanas, permitiendo por ejemplo la búsqueda de sistemas planetarios. Hace unos pocos años se descubrió que la estrella Vega, una de las mas brillantes del cielo, está rodeada de un anillo de gas, en donde muy probablemente se estan formando planetas. Incluso en las estrellas mas cercanas del cielo queda mucho por descubrir.
Posteriormente a una compañera se le deshiló un botón y en seguida se nos impuso la importancia del material de éstos. Pues ha marcado curiosidades dignas de mencionar como la derrota de las tropas napoleónicas ante los rusos:
La llamada
peste del estaño es un fenómeno muy particular de este elemento químico, el cual, tiene una gran sensibilidad ante las bajas temperaturas. Expuesto a la influencia de éstas, el estaño “enferma”. En lugar de blanco argénteo adquiere color gris, aumenta de
volumen (alrededor de un 26%), comienza a desmenuzarse y con frecuencia se convierte en polvo. La terminología que se emplea para denominar a este fenómeno, conocido desde hace siglos, es la peste del estaño, y también es a veces llamado lepra o enfermedad del estaño. El estaño "enfermo" puede "contagiar" al metal sano, de ahí la denominación de peste.
La peste del estaño se explica sabiendo que el estaño puro tiene dos formas
alotrópicas, el estaño α (gris), polvo no metálico,
semiconductor, de estructura cúbica y estable a temperaturas inferiores a 13,2 °C; y el estaño β (blanco), el normal, metálico,
conductor eléctrico, de estructura tetragonal y estable a temperaturas por encima de 13,2 °C. El estaño α es muy frágil y tiene un peso específico más bajo que la forma blanca, por lo que la transformación alotrópica α→β se verifica con una reducción del volumen importante. La transformación inversa β→α se verifica espontáneamente a temperaturas por debajo de la de transición, provocando el fenómeno descrito. Éste es apreciable por la aparición de manchas grises en el estaño blanco, que son quebradizas al tacto y que se propagan por la pieza a medida que se sucede la transformación, reduciéndola finalmente a polvo. Aunque la peste se pueda comenzar a formar a cualquier temperatura menor de 13,2 °C, la mayoría de los investigadores están de acuerdo en que a esa temperatura la conversión del estaño es muy lenta y que la tasa máxima de formación se alcanza entre -30 °C y -40 °C.
Hay una serie de metales que aceleran y otros que retardan o eliminan la formación de la peste del estaño. Así, la transformación se ve acelerada por la presencia de impurezas (
aluminio y
zinc), pero puede prevenirse mediante la adición de
bismuto,
antimonio,
plomo u otros metales altamente solubles. Por otro lado, la probabilidad de que los elementos menos solubles y que forman
intermetálicos con el estaño sean capaces suprimir la peste, es menor. Ejemplos de tales metales son la
plata y, en especial, el
cobre.
Algunos
órganos de iglesias medievales europeas se desmoronaron debido a la peste del estaño. En junio del año 1812
Napoleón marchó de
Francia con sus tropas. En diciembre, cuando se retiraron de
Moscú, había perdido más de medio millón de soldados. Muchas razones existen para esta derrota, pero quizás la más interesante tiene que ver con sus botones de estaño. Dice la leyenda que en el inverno de
Rusia, sus botones se descompusieron, provocando la exposición de sus soldados al intenso frío. Aunque comúnmente no se acepta esta historia como auténtica, dado que lo más probable era que los botones fueran de madera, más barata que el estaño, es el primer contacto de mucha gente con lo referente a la peste del estaño.
Definitivamente nos habíamos ido por los “Cerros de Úbeda” y nos planteamos de dónde provenía esta expresión , pues bien:
Cuando alguien se va por los cerros de Úbeda significa que, o bien empieza a divagar (empezar hablando de una cosa y terminar hablando de otras muy distintas sin llegar a saber muy bien cómo se ha llegado a ese punto) o bien intentar evitar responder una pregunta directa hablando sobre otra cosa no relacionada (estrategia que dominan perfectamente la mayor parte de los políticos y que también se conoce como “salirse por la tangente”).En este caso sí hay un hecho histórico que parece ser que fue el origen de esta expresión. Resulta que allá por el siglo XII, durante la Reconquista Española, cuando las tropas del rey Fernando III estaban a punto de atacar Úbeda (una ciudad cerca de Baeza, en la provincia de Jaén), uno de los capitanes del ejército desapareció antes de que empezase la lucha y justamente después de la conquista, reapareció. Cuando le preguntaron que dónde se había metido durante toda la batalla él alegó que se había perdido por los cerros de Úbeda y desde entonces dicha frase se asoció primero a la cobardía y poco después a los significados que he incluido al principio de este post.
La clase concluyó con el sonido de la campana que indicaba la llegada del recreo; cuando la profesora preguntó, que si por casualidad, teníamos jabón para lavarse las manos… En ese momento brotó una duda:
¿Cómo se hace el jabón?
Es muy sencillo:
El jabón ya era utilizado desde el año 2.800 a.C De esta época data un material jabonoso encontrado en unos cilindros de arcilla durante una excavación arqueológica en la ciudad de Babilonia. En estos cilindros había unas tallas que describían el proceso de hervir las grasas con ceniza, método ancestral de fabricación de jabón.
Durante la edad media el jabón era un artículo muy caro, por lo que su empleo era limitado. Recién en el siglo XIX que se difundió el uso del jabón en Europa y luego en el resto del mundo.
Tanto los jabones de tocador como los detergentes parten de la misma base, la diferencia está en que los jabones se fabrican a partir de sustancias nturales, como grasas animales y vegetales, mientras que los detergentes se elaboran a partir de materias primas sintéticas. El jabón es básicamente una sal obtenida de las grasas, que resulta soluble en el agua. La saponificación es la reacción de una solución alcalina con las grasas animales y vegetales (sebo y aceites)
¿Por qué hace jabón?
Porque el aceite que sobra en el hogar y se tira por el fregadero termina en nuestros ríos. Una vez allí forma una película que no permite la oxigenación y destruye peces y plantas acuáticas. Un litro de aceite contamina 50.000 litros de agua.
Materiales que hacen falta para fabricar jabón:
· Aceite comestible usado de cualquier clase: soja, girasol, semillas, oliva. etc. Hay que pasarlo por un colador muy fino para quitarle las impurezas.
· Un Tacho plástico de pintura (25 litros)
· Palo de madera para revolver.
· Moldes de plástico o tergopol.
· Agua.
· Soda cáustica. (Hidróxido sódico).
· Sal común.
· Medio vaso de lavavajillas para darle aroma al jabón.
CÓMO HACER EL JABÓN CASERO:
1.- Guardar el aceite usado hasta juntar dos litros y medio.
2.- Llenar un tacho con dos litros y medio de agua. Para fabricar panes de jabón de colores se puede añadir al agua colorante de tortas.
3.- En un ambiente ventilado y con la ayuda de un palo, diluir en el agua medio kilo de soda cáustica y un puñado de sal. Se producirá una reacción química "exotérmica" (calor) que requiere algunas horas hasta que se enfrié . La soda cáustica es un material que daña la piel si se pone en contacto directo con ella. Por eso es recomendable utilizar guantes y lentes protectores.
4.- Se vierte lentamente el aceite sobre la mezcla líquida llamada también "lejía cáustica", revolviendo en forma permanente (siempre para el mismo lado, porque de lo contrario se puede "cortar" el jabón).
Se calienta la mezcla con mechero hasta alcanzar la temperatura de ebullición y se mantiene durante dos horas este tratamiento a los efectos de producir la "saponificación" de las grasas. Esta reacción química es la que combina el sodio de la lejía con los ácidos grasos provenientes de los aceites para dar forma a una "sal orgánica soluble" que la conocemos como jabón.
Si quiere hacer jabón con esencias añada hierbas aromáticas u otros tipos de aromas naturales después de que la mezcla bajo la temperatura a 40ºC.
5.- Cuando la mezcla se espesa, se echa en los moldes y se deja endurecer durante varios días. Si tiene ansiedad por ver como salen los jabones puede acelerar el proceso colocando algunos panes en el congelador.
6. Se sacan los jabones de los moldes. También se puede echar la mezcla en una bandeja grande. Se la deja reposar y antes de que se quede totalmente dura se corta en pastillas con un cortante común. Para que resulte más cómodo despegar los moldes se los puede enharinar o cubrir con aceite. 
